早期的香港警队，只有三十五人，共有四「类」警务人员：欧洲人、印度人（由于运送欧洲人到香港费用高昂，因此以被视为「较可靠和廉洁」的印度人代替 ¹ ）、能操广东话的本地华人和山东壮汉，可谓良莠不齐。1845年，查理士．梅理（Charles May）获委任为首位警察队长，在其统领下的十七年间，建立了一个具规模的警队组织，为腾飞中的香港带来安定，治安逐渐得到改善。当年，警队头目须身兼多职，如1893至1902年间担任香港警察司的梅含理（Francis May），同时管理消防队伍、掌管监狱事务、出席市政局的前身组织，本身亦是一名活跃的立法局议员 ² 。

在1860年代，由于各种区域性及本地冲突频生，令监狱牢房需求紧张，故此政府落实兴建一座新监狱。新监狱位于奥卑利街东面（即现时中区警署建筑群的D厅位置）。

此外，新营房大楼亦于1864年在毗邻落成，作为军事基地及军队训练营。大楼于1905年仿照二楼的结构和外观，加建另一楼层。

营房大楼主要以红砖和石材建成，配上一屋浅淡色调。大楼的游廊和蓝色大窗面向步操场，构成一片如诗如画的雅丽外观。窗户使用的蓝色相信是因为当年蓝色的油漆的供应较多，所以用于营房大楼的窗户之上。营房大楼顶部建斜尖屋顶，用上双层中式桶瓦铺盖；楼身两边对称，并以地下楼层的一个木栅区分室内的左右两边空间。

营房大楼后来被用作训练警队及设置这些队伍的辅助设施：例如游戏室、饭堂和宿舍等等。它是中区警署建筑群中现存最古老的大楼。

注 ¹ ： Peter Moss (2008)《The Classic Age》, FormAsia Books
注 ² ： 警队历史： http://www.police.gov.hk/ppp_tc/01_about_us/ph_02.html

中区警署建筑群除了营房大楼及监狱外，亦设置了警务人员宿舍。宿舍分别于1894年（A及B座）至1913年（C及D座）间建成，位于中区警署建筑群东面。

中央裁判司署建于1914年，位处香港第一所裁判署原址，该裁判署已拆毁并提供空间予新大楼之兴建。中央裁判司署设置两个法庭，供两位裁判司负责处理全港的案件。

中央裁判司署属以希腊复兴式设计风格，面向亚毕诺道的正门入口以花岗岩而建，而大楼支柱和其他部份则以混凝土建成。由于要控制成本的关系（从欧洲运送建材既有难度又昂费），故此大楼主要用上本地建材。

新中央裁判司署其中一项建筑特色为其特别宽阔的地库范围，利用独立通道及地下隧道，工作人员根据不同案件的裁判，能安全押解囚犯往返裁判司署、警署或监狱，又或释放他们。许多通道现时仍然通行。

随着1912年新最高法院大楼落成（位处现时立法会大楼位置），中央裁判司署的地位日渐退减。该署在1979年正式关闭，其后继续供不同的警察附属组织使用，直至整个中区警署建筑群于2004年关闭为止。

要数中区警署建筑群中最触目的建筑物，非警察总部大楼莫属。大楼位于建筑群的北面，面向中环荷李活道。 警察总部大楼于1919年兴建，为当时全港最大的警署。大楼位处的优越位置，方便警队保卫中半山居民及维持繁华的「维多利亚城」的治安。

警察总部大楼的主干为重型红砖结构墙和圆柱，配以钢筋混凝土及花岗岩建造的横梁和地板。 ¹ 大楼本身具有一些别有特色的建筑设计，不得不提的是大楼的正门外观，两面正门的风格截然不同；究其原因，估计是当年的建筑师乃从一本建筑设计「模式手册」(Pattern Book)中挑选样式，并直接套用于大楼的设计。

正如旗杆屋一样，总部大楼亦由驻港英国皇家工兵部队军官操刀设计。由于这些军官并未受过建筑专业训练，因此他们常会参考一本收集一系列建筑设计的《模式手册》，从中寻找设计灵感。

由于警察总部大楼依山而建，大楼面向荷李活道的一面楼高四层，而面向警署步操场的一面只有两层。两面正门亦选取了风格截然不同的设计。面向荷李活道的正门设有特大圆柱及拱形大窗，特意设计得非常宏伟堂皇，以表现出权威和庄严的形象；尤其考虑到该正门为公众入口，而另一面则主要供警员出入，故此有这个设计特色。

警察总部大楼曾被用作港岛区警察总部及中区警察总部至2004年。

注 ¹ ： 香港建筑师学会主办的中区建筑导赏游《2006年导游培训手册》

警察总部大楼是中区警署建筑群内最后加建的建筑物。随后的八十年，建筑群亦因应执法部门的不同需要，而进行了一些小型建设及翻新重修。

例如于1925年，一座楼高两层的马廐在步操场西北面建成，后来用作军械库；另外，在日占时期，即1941年至1945年间，建筑群曾用作日军警察总部；至于域多利监狱亦被用作收留越南难民。

建筑群内的大部份建筑物均于二次世界大战时损毁。监狱则于1946年经修复后重用。

至二次世界大战时期为止，香港皇家警察总部及一所消防局一直设于建筑群内，而中区警署则维持于原址直至2004年。

中区警署建筑群于1995年根据《古物及古蹟条例》获列为香港法定古蹟。

2007年10月，香港政府宣布计划保育及活化中区警署建筑群，并随后安排为期六个月的公众咨询，让市民对此计划及如何对建筑群进行保育发表意见。公众咨询于2008年4月结束，而政府则于同年7月宣布与香港赛马会合作，将建筑群改建成文化中心。计划书的最终设计将于2010年公布。

其实，在建筑群关闭后，在中区警署建筑群内也举办过大大小小的文化艺术节目，包括2008年1月的建筑双年展、同年8月的上海世博推广展览和2009年9月由发展局举办的「岁月筑迹：旧建筑历史照片展」等。