皇后像廣場及和平紀念碑 / 1903
在皇后像廣場內的維多利亞女王雕像
從維多利亞眺望位於海濱的和平紀念碑（中）、皇后像廣場（右）及立法會大樓（左）
隨着中環的商業活動愈益繁盛，需要開拓更多新土地以配合發展，故此政府於1890年進行第二期中區填海工程，將港島海岸線由德輔道向海伸延至干諾道，工程於1903年完成。
不少新建築物座落於這片新填海地上，包括現時的立法會大樓（前最高法院大樓）、皇后像廣場、太子大廈、香港文華東方酒店（原址為「皇后行」）、香港會所大廈及香港上海滙豐銀行總行大廈。這些建築物至今仍然位處原址。
至於在中環建立一個矗立紀念人像的廣場－－皇后像廣場，是殷商吉席．保羅．遮打爵士（Sir Catchick Paul Chater）為奉獻給大英帝國皇室的構思。
皇后像廣場是位處中環心臟地帶首個亦是唯一一個公民空間。由香港上海滙豐銀行負責廣場的興建費用，並簽訂999年的官地租契。1901年，政府同意在皇后像的兩旁不興建其他建築物，以保留廣場為永久戶外公共空間。
廣場於早期矗立着不少顯要人像，包括維多利亞女皇（皇后像於1896年建立，以紀念其登基五十周年，第二次世界大戰後被移往維多利亞公園）、亞伯特親王、英皇愛德華七世和英皇佐治五世。至於早期香港上海滙豐銀行的權威銀行大班、年資最長的總經理昃臣（Sir Thomas Jackson）人像，於1906年建成，現時仍保留在廣場內。這些人像當中，許多於二次大戰時期曾被佔港日軍移走（包括香港上海滙豐銀行的銅獅在內），以圖運送至日本溶掉。大部份人像於戰後獲歸還。
皇后像廣場可以說是香港最有代表性的公共空間。站在廣場中央環伺四周，可以盡覽香港著名地標，甚至一瞥香港歷史。這些包括曾在香港財經史上叱吒一時，至今依然主導市場的金融機構和大型企業（例如香港上海滙豐銀行、中國銀行與渣打銀行）；立法會大樓；香港古今最高摩天建築（例如怡和大廈、中銀大廈、國際金融中心及環球貿易廣場）；三條不同的香港海岸線（即德輔道、干諾道及新海濱地段）；呈現香港殖民地歷史的建築（例如太子大廈、香港文華東方酒店及和平紀念碑）；以及香港首個文化藝術中樞－－香港大會堂。
廣場的常客亦涵蓋中外人士，使其成為香港獨有特色。如此看來，皇后像廣場的地位無其他香港地方可比擬，至今仍是香港最受歡迎的公共空間之一。
在皇后像廣場內的維多利亞女王雕像
從維多利亞眺望位於海濱的和平紀念碑（中）、皇后像廣場（右）及立法會大樓（左）
皇后像廣場及和平紀念碑 / 1923
第一次世界大戰結束時，政府於1923年在皇后像廣場北面建立了「和平紀念碑」，紀念戰爭殉難者。
「和平紀念碑」其實是仿照英國著名建築師魯欣斯爵士（Sir Edwin Lutyen）的設計。事源於1919年7月，英國首相勞萊．喬治（Lloyd George）為悼念第一次世界大戰中數以百萬計的英國陣亡戰士，委派魯欣斯設計並建立一座和平紀念碑。當時，喬治只給予魯欣斯十四天限期完成。結果，魯欣斯以極速繪出設計草圖，並於短短六小時內被採納。其後，魯欣斯依限期內利用木材和石膏製成了紀念碑。
魯欣斯創製的紀念碑廣為人頌，複製品迅間便流遍英國。截至2002年4月，全英國及前屬地共有二百九十一個複本紀念碑矗立着。這些紀念碑具有不同大小及裝飾設計，有的碑上有士兵躺於頂部，有的碑上頂着花冠，亦有的旁邊配以一把指向地下的劍等等；然而，它們的主要結構均一致。
香港的「和平紀念碑」跟魯欣斯在倫敦的原作近乎一模一樣，後來被用作紀念二次大戰殉難者。
從前在「和平紀念碑」前每星期有儀式進行，就是在日出及日落時份更換旗幟。而每年8月最後一個星期一「香港重光紀念日」亦有儀式進行，為紀念香港從日軍佔據後重獲自由。以上儀式於1997年香港回歸後已不復再。
二十世紀五十年代填海工程前，在海旁聳立的和平紀念碑和舊香港會所大廈（右）
1980
攝於1986年的和平紀念碑及作為背景的立法會大樓
位於遮打道兩側的皇后像廣場
時至今日，皇后像廣場的用途更廣。星期一至五中環上班一族會到廣場午膳，而星期日菲律賓籍家庭傭工則會到此享受假日悠閒，還有人會利用這裏的戶外空間舉行集會、節慶活動、展覽和其他不同活動。皇后像廣場和毗鄰的遮打花園等建築群，由於鄰近立法會大樓及中區政府合署，因此經常成為公眾遊行集會之地並以此聞名。
自1980年起，中環（尤以皇后像廣場為主），吸引了成千上萬的菲籍家庭傭工每逢周日在此聚集共享假期。由於中環大部份辦公大樓和商舖在周日休息，因此提供了寬闊空間予她們使用。在中環的大街小巷甚至行人天橋上，每星期充斥着菲律賓人在這裏野餐、聚會、載歌載舞，甚至有專為她們而設的菲律賓小賣檔，好不熱鬧，蔚為奇觀。而遮打道亦因此於周日封閉，禁止車輛駛入。
攝於1986年的和平紀念碑及作為背景的立法會大樓
位於遮打道兩側的皇后像廣場
_TC_85x50.png "立法管制大麻二酚（CBD）")
